Article de Mélanie Mendelewitsch publié dans le magazine Technikart du mois de novembre 2010.

Expression Direkt, Democrates D, Sages Po, Scred Connexion… Ils ont fait les premières heures du rap français avant de disparaître. Sabordage, incompatibilité avec les labels, trahisons inavouées ? A l’heure du rap bling bling autotuné, autopsie d’une génération disparue.

« On rape pour les minorités résidant sur le sol français», chantaient les Sages Poètes de la Rue, en 1999. Mais que sont devenus les «Boulogne Billan-coureurs» à l’heure où lesdites minorités sont renvoyées chez elles par un ministre condamné en première instance pour injure raciale ? La scène rap hexagonale a connu une envolée spectaculaire au début des années 90, assurant le règne de Skyrock dans la foulée. Mais les Expression Direkt, Scred Connexion, Sages Po, Sniper, Fabe, Fonky Family, Démocrates D, Moda et Dan, Mafia Trece, NAP, Sté Strausz, Ministère AMER sont aujourd’hui inconnus des gamins habillés en fluo et bercés au flow de Sexion d’Assaut.
Paradoxe intéressant: malgré leur discrétion relative et des productions musicales au compte-gouttes, il reste des ghettos supastars hélés par les b-boys sur le retour dès qu’ils mettent le nez dehors. Et pas une journée ne se passe sans qu’on lise des tweets nostalgiques parsemés de «Respect, les mecs» sur leurs pages Twitter. La génération surdouée de 1995, cru rap français mémorable qui a vu naître la BO de «la Haine», «Qu’est-ce qui fait marcher les Sages» des Sages Poètes de la Rue, «Lentement mais sûrement» de Fabe et l’excellent «Conçu pour durer» de La Cliqua, aurait-elle rendu les armes, dépassée par les « rappeurs Walt Disney » qu’ils fustigeaient il y a dix ans ?

EXPRESSION DIREKT SUR TWITTER

Tous ont un parcours quasi similaire: d’abord dans l’underground, ils sont repérés et signés en major puis matraqués sur Skyrock. Mais au lieu d’exploser comme certains de leurs pairs (IAM, NTM, Rhoff, Diam’s), ils ont aujourd’hui pris leurs distances avec la scène rap. Prenons le cas d’Expression Direkt, groupe mythique révélé en 1995 à l’occasion de la sortie de «la Haine»:
«Dès le démarrage, on s’est retrouvé dans un autre monde. La visibilité s’est faite avec Kassovitz. On était au Festival de Cannes 1995 et les portes s’ouvraient partout alors que les titres qu’on jouait, c’était «Dealer pour survivre» et «Mon esprit part en couille» ! Les gens nous voyaient débarquer sur Paname avec nos looks de kissmen – trois-quarts en cuir, jean 501, Stan Smith aux pieds –, ils ne se disaient pas qu’on était des rappeurs: pour eux, on était juste une bande de “reurtis” venus du fin fond de Mantes-la-Jolie.» Viendra le hit «78» qui tournera en boucle sur Skyrock. Et puis, le trou noir.
Aujourd’hui assez présents sur… Facebook et Twitter, on les sent plus que remontés envers leur relève: «On a toujours été à part de ce mouvement plein de clowns et de falsificateurs. Nous n’avons pas changé de ce point de vue-là.»
Anecdote révélatrice d’un système : peu de temps après leur signature en major, Expression Direkt a l’opportunité d’un featuring avec MC Eiht, la star du gangsta rap.
Le pont inespéré entre les jeunes mecs du Val-Fourré (Delta, Kertra, Le T.I.N. et Weedy) et le leader de Compton’s Most Wanted ? Non, leur management refuse, l’artiste n’étant, à leurs yeux, «pas assez connu». Une aberration pour tout fan de rap qui se respecte.

DES MAJORS PAS PREMIÈRES SUR LE RAP

L’industrie du disque, si elle a bon dos, porte évidemment sa part de responsabilités. Expression Direkt, encore: «On a eu des discussions compliquées avec notre label au moment de faire notre album, ils n’étaient pas chauds pour qu’on fasse de l’Expression Direkt en fin de compte. Le directeur d’une grosse radio très connue nous a reçus pour nous dire qu’il ne souhaitait pas que ses enfants écoutent nos morceaux. Notre réputation “racailleuse” nous a précédés partout et les télés flippaient à l’idée de nous recevoir. Même la presse rap a beaucoup hésité…»
Melopheelo, des Sages Poètes de la Rue, qui ont connu le succès à peu près au même moment, confirme: «L’expérience à retenir c’est qu’en major, on avait beaucoup plus de moyens pour faire les choses mais aussi pas mal de contraintes. On mettait souvent le nez dans notre travail. Il n’y a pas de mal à devoir traiter avec des professionnels de la musique mais il s’agissait souvent de jeunes diplômés qui sortaient d’écoles de commerce et qui étaient là pour se faire les dents. Cela dit, on a passé de bons moments, même si parfois, sur “Après l’orage”, ça a été tendu.» Sté Strausz, la rappeuse surdouée lancée par Sulee B Wax à l’âge de 16 ans – et qui avait accepté de répondre à nos questions avant de se rétracter – évoque aussi ce bâillon invisible des majors dans le livre qu’elle a coécrit avec Antoine Dole, «Fly Girls» (Diable Vauvert): «Libérée du “pour plaire”, affranchie des attentes et des exigences de l’industrie musicale de masse, y avait plus à expliquer à des bonhommes ce qu’elle estimait bon pour sa carrière ou pas.»

«ON A PRIS LA NATIONALE»

Si, à l’époque, les majors et les radios vont elles-mêmes dénicher des talents bruts dans l’underground, c’est ensuite pour paradoxalement les lisser, en faire des «rappeurs Canada Dry», comme le disait Doc Gyneco qui, lui, n’a jamais fait mystère d’être «classé dans la variète». Normal donc de croiser la route de rappeurs qui n’ont de cesse d’évoquer le soulagement ressenti en repassant à l’indé. Nikkfurie, moitié du groupe La Caution, explique pourquoi il a toujours privilégié l’indépendance: «Il y avait une dynamique annexe à celle que certains appelaient “l’âge d’or” du rap français.
Une annexe qui ne se sentait pas de sacrifier ce qu’elle estimait être son art pour une quelconque fame ou monnaie. En gros, quelques groupes de la fin des années 90, comme nous, ont pris la Nationale plutôt que l’autoroute! Je mets une majuscule à “Nationale” parce qu’artistiquement, c’est un trajet noble pour nous.»
L’auteur, avec son frère Hi-Tekk, de l’album «Asphalte hurlante» ou du hit «Thé à la menthe», qui allait rythmer les pas de danse de Vincent Cassel dans «Ocean’s Twelve, continue son analyse sur l’échec de cette génération : «Le rap a été décrédibilisé par son assimilation à un message seul. Il n’était pas considéré comme de la musique mais plutôt comme le cri de la banlieue. A ce jeu, n’importe qui pouvait donc arriver et rapper en disant que sa vie est tendue, qu’il habite dans une banlieue, etc. Ça a dilué le message en des lieux communs caricaturés partout.»

LES SAGES PO, LE RETOUR

Alors, certains ont lâché l’affaire, comme on dit dans le rap game. D’autres continuent comme les Sages Poètes de la Rue, qui préparent un album pour 2011: «Il y a eu les albums solo de chacun qui font partie de l’évolution du groupe. On a monté nos labels: KDB Zik et Disque Dur. Dany Dan bosse sur un projet de remix de “A la régulière”. Melopheelo prépare un “Trésors enfouis” hors série qui lui sera consacré. Zoxea sort son troisième album solo en janvier 2011. Pour ce qui est de notre quatrième album studio, on a déjà enregistré un titre jazzy, “Showtime”, dont on est très fiers.
Quand on s’est retrouvés, les automatismes sont revenus, la magie est restée intacte. Cet album va marquer un tournant musical qu’on espère voir traverser les frontières pour qu’on juge enfin notre talent à sa juste valeur.»
Pour Expression Direkt, l’avenir est plus incertain: «On parle de faire un album depuis quelques années. Quelques titres sont enregistrés. Musicalement, on reste exigeants: faire un album pour faire un album de plus n’est pas notre délire, on a déjà fait le boulot par le passé.» La nouvelle génération autotunée à donf et qui a laissé de côté les paroles engagées ? «Il y a parfois un truc qui sort du lot mais, en général, ça ne nous parle pas. Sinon, ceux qui font de la merde savent très bien ce qu’ils font, on s’en bat les…», commentent-ils, fidèles à eux-mêmes. Et en 2010, c’est toujours possible de faire «danser dans les boîtes sans faire de fonky» ? Les membres du «groupe le plus boycotté du XXe et XXIe siècle», comme ils aiment à s’appeler, sourient : «De toute façon, on n’aime pas aller en boîte. Même depuis qu’on peut y entrer !»

Retour au 11 juin 2009, à l’Élysée-Montmartre… Reportage présenté par Tony Danza
dans les coulisses de l’évènement RETOUR AUX SOURCES.

45 minutes backstage avec de longs extraits des performances live.

A l’affiche, est-il utile de le rappeler, les groupes qui ont mis cette musique au sommet :
3ème Œil, Les Sages Poètes de la Rue, Les X-Men, 2 Bal, les danseurs du Wanted Posse, DJ N9FF et DJ Flexta (de Mantes!!!!!) et, bien sûr, Expression Direkt.

L’Élysée-Montmartre, salle mythique pour ce moment historique, était blindée de monde.
Le public était incontestablement à la mesure de la scène : terrible!

WESH ON FAIT UNE TOURNÉE OU QUOI?

Un grand merci à toutes les personnes qui sont venues nous soutenir ce soir là.
Big Up à celles et à ceux qui se sont déplacés de partout, de banlieue, de Paris, de Mantes (toujours là depuis le début), même de Belgique et de Suisse!

Une spéciale pour l’équipe qui a fait le show avec Express D ; Judy, O’Dog, FTK, DJ N9FF, DJ Flexta, Effi Ello (son album :Entretien avec un MC), Najan!!!!!
Big Up aux organisatrices (Daphné & Yaël) et aux artistes qui ont brûlé la scène ; 3ème Oeil, Sages Po’, les X, 2 Bal !!!

Vidéos du concert de l’Elysée-Montmartre.
MERCI à toutes les personnes qui étaient là.

Expression Direkt

• 1995 : Mon Esprit Part En C… (Maxi)
• 1998 : Le bout du monde (Album)
• 1998 : 78 (Single)
• 1998 : C’Est Du Rekdi (Single)
• 1999 : Rien Ne Baigne (Single)
• 2000 : Wesh On Ecoute Ou Quoi ? (Album)
• 2002 : D.Terminé (Album)
• 2004 : X Sessions (Album)

Delta / Kertra / Le T.I.N. / Weedy

• 1996 : Guet-Apens – Weedy & Le T.I.N.
• 2000 : Le Labyrinthe – Kertra
• 2000 : Sale Temps pour une balance – Delta
• 2001 : Soubarou Project – Weedy
• 2001 : Guet-Apens 2 – Weedy & Le T.I.N.
• 2001 : Jet-Set des Caves – Weedy, Delta & Disiz La Peste
• 2003 : Le Labyrinthe 2 – Kertra
• 2005 : 24 Heures d’un M.C Yégri – Weedy

Compilations et autres collaborations

• 1995

Expression Direkt – Ghetto Youth Progresss compilation

Expression Direkt – Dealer Pour Survivre sur La Haine, musiques inspirées du film

• 1997

Le T.I.N Feat Rohff & La Sexion – La Vie Est Une Chienne sur la compile Nord Vs Sud

Weedy Feat Delta & Cynéfro – An Tchou Aï sur la compile Nord Vs Sud

Kertra Feat Sayd – Pas de rêve sur la compile Nord Vs Sud

Expression Direkt – La Roue Tourne sur la mixtape L 432

Expression Direkt – Il boit pas, il fume mais il cause sur la mixtape L 432

Expression Direkt – Les Batards sur la mixtape Mysta D. presents L’invincible Armada

Delta – L’argent C’est La Vie sur la mixtape Mysta D. presents L’invincible Armada

Expression Direkt – Le reve de mon pere sur la mixtape Mysta D. presents L’invincible Armada

Le T.I.N – Le Phenix sur la mixtape Mysta D. presents L’invincible Armada

• 1998

Expression Direkt – Fin De Lutte sur la mixtape Sachons Dire NON 1

Expression Direkt -L’Âme Des Guerriers

Expression Direkt – Vague Nocturne

• 1999

Delta Feat Fdy Phenomen, Mc Jean Gab’1 & Karl – Parait Qu’t'es Hardcore sur la mixtape Premiere Classe Vol.1

Expression Direkt – Dealer pour survivre sur la compile Le groove prend le maxi

• 2000

Expression Direkt Feat Mysta D. & Sayd – Ouf Dans Ma Tete sur la compile Menace 2000

Expression Direkt Feat Mafia K’1 fry & Boogotop – Le Labyrinthe sur la compile Menace 2000

• 2001

Expression Direkt – Societe tu m’auras pas sur la mixtape Hexagone 2001

Delta Feat Kertra, 113 & Rohff – Le Labyrinthe sur la compile Hold Up

Delta - Sale temps pour une balance sur la compile Hold Up

Kertra Feat Sat & Don Choa – Business sur la compile Hold Up

• 2003

Expression Direkt – K.O. sur la mixtape Interdit en Radio Vol.1

• 2004

Delta – RRLM sur la mixtape Batiment B: Hommage…

Kertra - Hommage sur la mixtape Batiment B: Hommage…

Alibi Montana Feat Delta – Sale Balance sur l’album d’Alibi, 1260 Jours

Rohff Feat Expression Direkt – Le son de la hagra sur l’album de Rohff, La fierté des notres

• 2005

Delta - Le Retour Du Mac sur la mixtape De la poudre au Rap

• 2006

Delta Feat Nasme, Bastos, Kazkami, Amara… – Panam All Stars sur la mixtape Têtes Brulées Vol.3

Samat Feat Delta – Dans La Peau D’une Arme sur l’album de Samat, Juste Milieu

Gapozé Feat Expression Direkt – 7.8 Attentat sur l’album de Gapozé, Pour annoncer les couleurs

• 2007

Expression Direkt – Classé sans suite sur la mixtape 78 All Stars